子，心想：吕伯奢也曾为官，不至于贫穷到靠抢劫度日的境况，怎么却教养出如此不肖之子，便随口说道：“吾乃沛国谯人曹孟德，与汝父相识，饶你去吧。”那人爬起便走。曹操转而一想：吾已自报姓名，若告知其父，岂不祸事？于是赶上，将其刺杀，既而凄楚不已：“宁我负人，毋人负我！”人云：害人之心不可有，防人之心不可无。曹操防心过重，难怪会给后人留下“宁教我负天下人，休教天下人负我”讥讽之口实。
曹操继续东行，路经中牟县（今河南郑州东中牟），依然绕城而行，却被拿获。亭长怀疑是逃亡囚犯，押送到中牟县衙审查。县衙一些官吏已经知道曹操是在捕要犯，曹操却说自己是复姓皇甫商人，只有从事文字记录的功曹任峋依照缉捕文告影形审视良久，知道此人就是曹操，便打发其他人散去，对曹操说：“曹公休要瞒我。吾随县令杨原去洛阳见过曹公，故此认得。听说董卓待公不薄，为什么却要叛逃，自取其祸？”
曹操说：“燕雀安知鸿鹄之志。那董卓奸诈残暴，上乱宫廷，下祸百姓。吾今回归乡里，就是要招募义勇，举兵讨伐董卓，以安天下。”
任峋一听，喜出望外：“曹公如此志向，令人敬佩。不瞒曹公，吾堂兄任俊，字伯达，正与中牟县令杨原商议如何抗击董卓残暴。如若起兵，吾定劝说堂兄跟随曹公。”曹操大喜，问起姓名，任峋回答：“姓任，名峋，字伯通。今杨县令去堂兄处议事，吾送曹公出城。”任峋亲自把曹操一行送出城门，自去找杨原、任俊报告。
曹操离开中牟，连夜赶往陈留，见到父亲曹嵩
十应催诏蔡邕官升三阶，讨奸贼曹操檄召诸候(8/10)