二年冬，年夜，一位修行者身死于墙角，墙内一片欢声，墙外死气沉沉。
此时家家户户都已经在吃年夜饭了，坊中鞭炮声声声震天，欢声笑语不绝于耳，而在大街上，叶先生全力奔向南十九巷。
终于，他远远看到了南十九巷，于是他来始大声叫唤：“徐用，快出来
”
他一路大喊，来到南十九巷，跑了进去，“徐用，出来！”
他来到了一栋宅子，门前空无一人，只有石狮子口中挂上了大红花，门前写了一副对联，宅子最上牌匾书有二字：王府！
他跑到宅子前，大声呼喊。
片刻后，一位穿着形似账房先生的中年男子兀的出现在宅子前，快步走了过来，一把扶住叶先生，关切问道：“怎么了？这孩子……”
叶先生焦急道：“他是我学生，被人追杀，快要死了，我知道你能救他，求求你，救救他，他才十三岁……”
王宅便是王直的居所，由于王直为人节俭，府内装饰一应从简，导致这位南城第一财主的宅子在南十九巷的商人贵族的宅子中，显得寒酸至极。
年节将至，王直有话：让所有丫鬟下人回家过年。
于是今天的王宅格外冷清，只有无家可归的王宅管家，也是是替王直收租算账的账房先生徐用。
……
初一，明台三十三年的第一天，天好有云，虽然气温未见回升，但过年的喜庆也让这日子温暖起来。
昨夜南城一处塌了一间铺子，被人一夜复原，周围的痕迹打理得干干
章九 过年(3/7)