佛修者将他们叫作饿鬼，是因为鬼道众生确以饿鬼为多，但因鬼道亦有夜叉鬼、罗刹鬼、福德鬼等大能力者。佛修常以鬼道统称，而不加“饿”字。
但要注意的是，人死之后的亡灵，严格意义上并非就是鬼或者饿鬼。
主要就是因不善业死后堕入六道轮回中的饿鬼道中的众生状态。
鬼道之所以也称为饿鬼。
是因为鬼道众生由于不善业的感召，大多都是肚大如盆，咽喉细如针孔，经年累月吃不到食物，见到实物扑上去吃，或因口中燥热喷火咽喉太细咽不下去，或者食物瞬间化为火炭烧穿肚肠，如此痛苦万状，称为饿鬼，是比较形象的。
乘义章卷八末载，所谓饿鬼者，常饥虚，故谓之饿；恐怯多畏，故谓之鬼。
此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，或居海底，或近山林，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人，由此因缘，故堕饿鬼道。
鬼道众生的痛苦比地狱道略少，但比畜牲道大。如果以智力来比较，鬼的智力比畜牲为高。所以会有鬼话不可信一说。
鬼话连篇，经常被用来形容人骗人，其实就是鬼话不可信。
所谓饿鬼者，常饥虚，故谓之饿；恐怯多畏，故谓之鬼。此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，或居海底，或近山林，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人。
饿鬼的痛苦比地狱略少，但比畜牲道大。如果以智力来比较，饿鬼的智力比畜牲为高。
饿鬼道的众生是胎生的，而且每胎便会
第四百九十五章 佛魔(5/19)