存亡。”
又喝了几杯酒，范永堂觉得时机到了，对刘仙洲说：“刘司令啊，队也算是一支能打仗的队伍，只有晚上才能进城。窝在门外，一旦被八路攻击，只有挨打的份儿。”
刘仙洲考虑了一番，觉得范永堂的话不无道理，想了想说：“范副官说得对，司令部里也早有此意，那就是把队调进来，重点防御西门。从此，西门的重任，就交给你们队了。”
范永堂无意中的一句话，使队掌握了西门。
有了西门，正好莘县古塔也归西门防御。范永堂和付万长商量了一下，把赵缙绅班派到了古塔防守，控制住了莘县的最高点。
还有一个重要细节，就是晚上关城门后，大门钥匙要交到保安司令部保存，必须想办法打开城门大锁才是。范永堂反复询问开锁师傅，研究大锁结构，并用了枪探条反复试验开大门锁。经过几晚上的钻研，终于能用枪探条熟练地打开大门锁了。
范永堂认为，攻打莘县的条件已经成熟，迅出城向赵建民汇报了情况，再次建议攻打莘县城。
赵建民详细询问了莘县城内的各种情况，并派潘小安随范永堂化装进城，侦察核实，终于下定了攻击莘县的决心。
7月29日，鲁西北军分区在程营村召开军事会议，由潘小安汇报从莘县城侦察来的情况，他说：“伪保安司令部驻城内十字街南伪县政府大院内，院内还驻有突击队、剿共班、宣抚班等。
城内伪军有4个中队，队驻北街，二中队驻东街，四中队驻南街，六中队和警察所驻西街。有3个新兵集训队，分驻南街等地，各
第74回 攻打莘县（二）(5/6)