空战和南京空战中，中国空军几乎损失殆尽，到南京沦陷后，仅只有12架尚能修复的飞机。
中国空军遭到重创，使日军空军更加狂妄，肆无忌惮地到处轰炸中国抗日军队和人民。正当中国抗日战争处于极度困难之际，斯大林决定向中国提供经济贷款和军事援助，并派遣军事专家和志愿飞行员参加中国的抗日战争。
苏联空军援华志愿队是苏联援助中国抗日战争的重要一项。鉴于中国战争的日益紧张，斯大林任命日加诺夫为苏联空军援华志愿队的空军高级顾问，具体负责组建苏联空军志愿队。
接受任务后，日加诺夫立即与各方面取得联系，筹划商讨志愿队的组建工作。短时间的努力卓有成效，苏联空军部队同意抽调出一批人员和装备。
1937年11月中下旬，苏联空军援华志愿队正式成立，共有5个航空队，即两个驱逐队、两个轻轰队和一个重型轰炸机队，主要机型是伊—15、伊—16、cb—2、cb—3和ab—3。这些都是当时最先进的战斗机和轰炸机。
11月底，斯大林命令志愿队立即飞往中国。由于苏联空军援华志愿队是中苏间的秘密商定，为不引起日军注意，苏联首批援华的200多架飞机全部由苏联空勤组驾驶，或从阿拉木图起飞，沿一条缺少机场又没有导航设施的艰难航线经新疆迪化（今乌鲁木齐）、哈密飞到甘肃的兰州；或从伊尔库斯克起飞，经过蒙古人民共和国飞至兰州。
驱逐机飞抵中国的方法更加隐秘，它们先是在苏联境内全部分解开来，由汽车运输队负责运到新疆，然后在新疆由机械
第24回 坚守青云谱机场（四）(4/6)