在竹园玩到近三更，才各自归园歇息。七月以后，很奇妙地，他们彼此之间的关系却又好了些。
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九月初九又是丞公生辰，不过今年发生了许多事，丞公府主母之位空缺，并没有大办，丞公只是令厨下制了几桌好菜，与家里的孩儿们、族里赶来祝寿的子侄们一道吃一顿了事。
说起族里的子侄，第二轮选来的华鼎是个心计叵测的，而另一人，华昆当初留下了一句‘外出办差’就消失了，后来才被人发现，他是被谢华鼎等人谋了命，尸身就沉在了丞公府偏僻处的一座水井之中。
将其尸身打捞起来，送回江陵安葬，族里三房的亲人们自又是悲伤难言，殓葬不提。