到了二月初，离朝贺的吉日愈近，柔然王城愈显出异常的平静，安详融洽的表面之下，却是掌权者谨慎谋划、小心翼翼疏散着的无数激烈暗流。这其中之一的棘手事，便是在元月三十日深夜，自西南部族传至王城的密函――十八位部族长老聚议上谷，联兵整军，欲逼师王城。风起浪动，矛盾已是一触即发，未免已到王城的诸部族使者受此事的影响而左右摇摆，女帝令长孙伦超严控四面城门的人流，一面封锁消息，一面命柱国阿那纥调兵遣将，在王城以南布下七道防线。
“好在是南面，”接到军中细作的谍报，钟晔由衷觉得庆幸，“要是北方的部族将反，我们去燕然山的一路必然奔波劳累。”
素来铁面心冷的偃真却伤感起来，叹道：“此一战，却不知又得累死多少无辜百姓。”
钟晔冷笑道：“既非圣人，又非贤人，何必这般装模作样？南方十八族长老都受你多年恩惠，如今能这样顺利联手，柔然百姓的战争之苦，多少拜你所赐。”
偃真难得抓住他的话柄，看了看书案后毫不动容的郗彦，低声在他耳边笑道：“你不妨再说说，这始作俑者是谁？”
钟晔面色一变，顿时住了嘴。
偃真慢条斯理整整衣襟，至郗彦面前请示道：“如今柔然大乱在即，我们是不是也该早些离开王城，去燕然山寻求雪魂花？”
钟晔道：“这之前还得想办法去融王府救出沐奇和离歌。依我们如今在王城的实力，硬抢肯定不行，须得智取。沈公子既然已探得他们的具体所在，如今我们只要引开沈少孤，盗取令牌，便可救出人。”
“
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