太子妃一通撕打，他打得非常畅快，根本没有现实中的束手束脚。太子妃被打得满头是血，大声哭泣着，太子哈哈大笑，忽然，太子妃扬起的脸变成了四公主的脸，太子的狂笑戛然而止，生生地从梦里惊醒过来，窗口窗纱微白，天还没有亮。
太子竟然睡不着了，他半闭着眼睛又躺了会儿，就坐了起来，只觉得疲惫不堪，头大如斗。他情绪恶劣地洗漱后，准备上朝，临走时问前来点卯的心腹幕僚：“派往北戎去看四公主的人，回来了吗？”
幕僚忙回答：“我们每月都派人，到现在没有回来一个。”
太子心中涌起极为不祥的感觉，双眉紧蹙。他决定在上朝前去见见皇帝。
下了一夜的雨到早上时停了。宫里湿气弥漫。
太子到时，皇帝刚刚在庭院里完成了晨练，正与茅道长一路说笑着往屋中走。太子远远见了皇帝，竟然有种想哭的感觉，他忙整顿神情，上前请安，努力笑着说：“父皇气色甚好。”
皇帝笑起来：“朕一直与茅道长练习导引之术，近来觉得背比过去还直些了，但愿能如此十年。”
茅道长笑着说：“若是背直，何止十年，三十年都该可以的。东汉葛洪倡养生以不伤身为本，一辈子奔波，到了八十，背不驼，腰不垮。”
皇帝很高兴：“好，那朕就背直三十年吧！”
太子僵笑着：“愿父皇万寿无疆……”
皇帝笑着说：“那就借皇儿你的吉言啦，皇儿有什么事？”
太子小心地说：“父皇，四皇妹嫁给北戎已然近两年了。这期间毫无信息往来，不知我朝能否派使节前
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