。陈杏娘见她无恙，心中一块石头落地，又不免生气，当着外人不好斥责，只即刻起身告去。临出门之际，她心念一转，又向那丫头笑问道：“小女打扰了府上，我心有不安。可否请主人出来一见，我好当面谢过？”那丫头却微笑回道：“对不住太太，主人此刻不在铺里，往别处去了，不得相见，还望太太见谅。适才乃是掌柜见太太在堂上焦急，又觉堂上人多吵闹，不是等人的去处，遂假托主人之名，请太太进来等姑娘的。”傅月明听闻此语，心中微觉奇怪道：倘或这铺子主人不在，他又如何能穿堂入室进入后宅？若这后宅里有些女眷，男人不在家，有这些外客在这里，岂不甚是不便？然而此事关系私情，她也不好当面询问，只在一旁缄口不言。
陈杏娘听了，只索罢了，带着两个女儿并三个丫头一道回去。
才走出焕春斋铺子大门，傅月明便见那宋氏正在门前立着。一见傅家母女出来，她立时迎上前来，与陈杏娘说长道短，殷勤献媚。陈杏娘心中好不奇怪，暗道：这宋娘子是从来看不起我们的，怎么忽然就转了性儿了？面上也不动声色，只与她言语周旋。
宋氏与陈杏娘嘴里说着话，那眼睛却不住地往傅月明身上瞟，看的傅月明好不自在。陈杏娘略有察觉，极是不悦，又不耐与她闲谈，便匆匆收住话头，彼此别过，上轿离去。
那宋氏归家，回到上房，见着她家相公宋提刑。那宋提刑看她回来，便当头问道：“如何？可见着了？”宋氏摇头道：“带了芸儿去，连那焕春斋主人的人影儿也没见着，白跑一趟罢了。”宋提刑叹了口气，坐在椅上，好不埋怨他娘子道
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