：“那名女娃乃是他亲女，今年十三岁，半年前已许了人家，只等她及笄便来迎娶。此事是经小人之手所办，前前后后小人都是知情的，所以并未将此女划入应选之列。”
“哦，真是这样吗？”中年太监并未大声，但其上位者的威严迫人战栗。
叔叔躬身回道：“确是如此，两家具已在县衙录下婚书，不敢欺瞒贵人。”回完话已是满头大汗，脸色白如死灰，似去了半条命。
中年太监将院内众人表情看个满眼，只冷哼一声，再不多言，命人领了吴青进了牛车。
出了院门，那名小太监忙拉着老太监离开了人群不解地问道：“干爹，这其中必有缘故，为何不问个清楚？”
“事关自家亲女的前途，他们怎会轻易吐口。况且又说一应婚书齐备，要查个清楚不免要耽搁时日。你我只管当差，多一事不如少一事，左右碍不到我们头上。”
“那岂不是便宜了他们，可惜那个小女娃了。”
“哼，若是不能如他们的意，将他家亲女送进宫中，那他侄女今后还能有好日子过。进了宫你我多少能照拂些，不比在他叔父家中受磋磨的好。”
那小太监听了此话面上一喜，奉承道：“干爹英明，干爹慈悲。”
“我知你可怜她。哎，你和我都是没爹没娘的孩子，世上无处容身才进宫做了这人下之人。也说不上什么慈悲不慈悲，只是有些不忍罢了。之后你若要帮她我也不拦，但是也别太显眼，保住自己才重要，今日你结下善缘，日后必有善果。那小女娃是个有造化的……”。
第三回 顶替堂姐应采选(6/7)