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开拓者的预备役招募，除了像马三宝和虎子这样由人发掘、推荐和特招进入的，七成左右的预备役成员是自七八岁的孩童起，就招募而来的。这种准预备役种子，由开拓者统一培训、教育和训练，直到十八岁成年，正式成为预备役队员，接受组织的统一考核选拔。
自高进登口中，三宝了解到唐如和高进登都是孤儿。高进登的父亲是开拓者队员，在任务中牺牲，母亲悲痛过度，在他六岁时撒手人寰，他就成为开拓者的遗孤。唐如则是无父无母，在一次任务中，有队员在废墟中发现了奄奄一息的他，并带回来的。
交谈间，响起一声“咕咕”的声音，好似会传染，又一声“咕咕”声响起来。
高进登神色迥然地解释：“晚上的清粥不挨饿。”十八九岁正值长身体之际，食量会增大，但开拓者晚膳只有清粥，且限定人均两碗，略有动作，便觉腹中空空。
虎子拿出干硬的麦饼，一分为二，递给高进登半块。马三宝也不犹豫，拿出麦饼，递给唐如一半。唐如怔怔看着三宝，神色怪异。“拿着！”三宝强行将半块饼塞进唐如手中，又大口嚼起手中麦饼。唐如良久后，才抬手吃起来。
少年人喜结交朋友。几人在空旷校场上，相谈甚欢，只有唐如端坐在地上，寂寞无语。直至夜色如墨，各自分开。
独坐室内，马三宝默念口诀，内息如溪流潺潺，冲击承浆与兑端之间的关窍。行功直上，如有无形屏障，内息催动，如蚊虫冲击冰面，脑中一丝刺痛。一番失败，三宝平复心神，积蓄内息，复又冲击。如此十多
第22章 风波起（1）(5/7)