一岁的皇太子姬弗陵继位，改年号鸿嘉，皇太后辅佐执政。一年之后，竟因为荒唐活活折磨死了一个宫女，有损德行，被皇太后废去皇位，改立次子姬弗贺为帝。只是他身体自小孱弱，终日不离汤药，恐不是长久之寿，而当时的第三皇位继承人昌平公主，年纪不过八岁，尚不能婚嫁，于是十一年前，天象异动，百姓陈词，百官进言，恳请皇后顺应天意，执掌天下。当时的姬姓分支皇族和王、萧两家，虽极力反对，终究敌不过如雪片般飞向太宁宫的各地陈词书和掌管了天下兵马大权的端木家族，最后终于也是沉默着退让了。
端木登基，号明元女皇，向天下发布昭告，姬姓仍是中昭帝国的王姓，自己不过是顺应天命暂代理政，待他日姬姓子孙昌德圆满，必定择一贤明者回承大统，故而不改国号，只将年号改为元凤。五年之前，百官再次上言，称颂女皇治下国泰民安，所以再改年号为天和，到现在，昌平公主十九岁，已经是天和五年了。
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元凤殿的御花园中，蜂蝶嬉戏，明元女皇一身常服，倚在曲桥之上，看着水中的成群锦鲤正在争相抢食昌平撕扯了丢下去的一片片花瓣，吞了有吐，吐了又吞，搅得水面啪啪作响。
“昌平，王司徒家的睿三公子和萧家的萧邺，你中意哪个？”
明元看向了昌平，问道。
昌平揉碎了手上那朵花枝上的最后一朵花，连枝条一道丢进了水里，这才拍了拍手，抬眼看着自己的母亲：“母亲，你忘了端木和那个北夏的了。”
明元微微笑了下：“端木是我母家，这些年在朝中的荣华，我看也差不多
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