大皇妃在筠娘子面前停下了脚步，亲和道：“宋筠娘免礼。本宫听家父说宋筠娘协助李提刑破案功不可没，宋筠娘此举大义，实该受本宫一拜的！”大皇妃拉过筠娘子的手，“呀，宋筠娘的手好生冰凉，且往阳光下站站。估摸着让宋筠娘等久了，这玩投壶便热和了。”
王皇后冷淡道：“你们一个二个都来得晚，就是黄花菜都凉了。”
筠娘子腼腆道：“民女未曾玩过投壶，皇后娘娘盛情，今个得来见见世面。”
大皇妃在宫女的搀扶下入座，悠悠道：“本宫听闻宋家与禹州首富程家很是亲厚？同是姓程，指不准五百年前是一家呢。”
筠娘子敛住疑惑，温婉道：“回大皇妃，确是亲戚，自家母逝世，便往来的少了。”
大皇妃自顾自道：“杭兆运河因在淮康运河之后，家父说当时国库税银吃紧，所以杭兆运河修的也只是个雏形，河岸堤坝数徽州地段最不牢固。这不就巧了？眼下朝廷正有修堤坝之意，程家那边请旨道，程家愿出五十万两白银。”
筠娘子顿悟：舅舅速度还真快！舅舅出了五十万两家产，程琦的明年大举还不是铁板钉钉了？舅舅攀上了程宰相，徐家早晚是釜底抽薪的局面！程琦有程宰相的风骨，得了程宰相的青眼，平步青云……
果然，大皇妃言道：“程大少爷的文章家父也看了，针砭时弊言辞犀利，实乃文人该有的傲骨！可是……”大皇妃斟酌了下，“范参政倡导旧学，程大少爷做了范参政的门生，又做出新学的文章……真是好生奇怪！本宫原以为宋程两家亲近，便来问问这桩呢，宋筠娘既然说了不
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