脉在方城垭口相交，形成一个宽阔平坦的山口。三国时，诸葛亮火烧博望坡，博望坡就属于方城垭口。到了宋朝宋太宗时，为了连接江汉与开封，在方城开凿襄汉漕渠，终因地势过高而废止。
由此看来，方城垭口地理位置非常重要，历来为兵家必争之地。
作为方城的百姓，一点也不希望此处为兵家必争之地。贼寇南下北上时，势必经过此地，先行收刮一遍，待官军追击贼寇时，又收刮一遍，如此一来二去，方城百姓逃亡无数，几乎渺无人烟。
方城以东，乃桐柏山余脉，当地人称之为田庄岭。此处山清水秀，到处都是奇峻险峰，太平时节，倒是一个踏春野游的好去处。自崇祯七年来，田庄岭涌来了一批又一批的百姓，这些百姓都是附近平原地带的乡民，当贼寇或者官军过境时，他们便携带粮食跑到此处来躲避，待贼寇、官军消失踪迹时，又返回平原，继续辛勤劳作。
然而，这次贼寇规模实在有点大，而且呆的时间又足够长，躲藏的百姓终于躲不过去了。高家军中的乱民本为百姓，没准几个月前也在大山中躲避，所以，他们对百姓的躲藏点轻车熟路，不约而同地深入到田家岭中。
在崎岖的山区中，不仅藏着大量的粮食，还拥有无数的精壮劳力，甚至，还有美貌如花的大姑娘、小媳妇。百姓们聚集在山坳坳里，简单地搭了个窝棚，此等窝棚如何能御寒？年轻人还好挨点，老人和小孩子可遭了殃，这些日子不停地有老人去世，不停地有孩子夭折。
一个年轻的母亲怀抱着业已冰冷的孩子，说什么也不愿意放开手，只是不停地拍着孩子，嘴
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