年5月20日，蒂茹卡号货轮在法国海岸被德国潜艇击沉，22日，拉帕号也被德国潜艇的鱼雷击中，在接下来的几个月里，巴西采取了反制措施，扣留了42艘在巴西港口的德国商船。
1917年10月23日，冲突再次升级，巴西货轮澳门号被德国潜艇击沉，包括船长在内的数名船员被德国海军扣押。
因为美国已经参加了战争，巴西十分清楚自己一旦参加，结果毫无悬念，于是在1917年10月26日，巴西正式向同盟国集团宣战。
宣战后，巴西立刻进行扩军——从前巴西在军事上的一举一动都会收到英法的过问，现在扩军则有了合理的理由。
巴西军队扩从到了五万四千人，但是巴西向法国派遣的远征军仅仅只有24人，与其说这是一个远征军，不若说这是考察团。他们在1918年夏来到法国，进行军事技术的学习，其中就包括日后巴西军队的重要理论家和改革者约瑟夫·卡瓦尔坎特。
相比较于巴西陆军的划水，真正在水面上的巴西海军则相对承担起了更大的责任。
1918年1月30日，巴西正式宣布将组建海军特遣队参与到战争之中。海军特遣队最初负责在达喀尔周围的非洲沿岸，北达直布罗陀，南到佛得角的大西洋海域进行巡逻。
1918年8月3日马塞约号被德国潜艇U-43击沉，这也是巴西海军特遣队唯一一艘在战争中沉没的战舰。
8月9日，在舰队在塞拉利昂的弗里敦进行修整时，却感染上了西班牙大流感。8月25日晚间，在舰队由弗里
第二十五章巴西农业与经济(8/10)