四儿躲在宫墙转角，望着阿哥们的背影，暗暗盘算。借了乐姬的琵琶，躲在阿哥们必经的甬道长廊里，委婉弹奏家乡小调，五阿哥通音律，见李四儿抱琴半掩的媚态，上前问道：“这儿不是南花园，你为何在此练曲？”李四儿见五阿哥发问，立刻戛然而止，抱琴下跪：“奴婢叨扰阿哥，奴婢该死。”她故作相思柔婉，扯谎道：“是因为，因为奴婢和一个表哥一同进宫，奴婢思念表哥，所以在此弹奏，只为让表哥能听到奴婢的琴声。”五阿哥道：“原来是这样。”李四儿叩首道：“奴婢自知死罪，求阿哥千万不要迁怒表哥。”五阿哥微微一笑：“很抱歉，你的故事，本阿哥没兴趣知道。本阿哥只想告诉你，宫中自有规矩，念你是初犯，且思念表哥情真意切，本阿哥可以如实向额娘们回禀，对你罚俸轻罚，你退下吧。”李四儿只得叩首告退。
李朝因免年贡黄金木棉，派使者李桓来我朝上表谢恩。南府里也来了几个李朝的舞姬，李四儿见她们容貌娟丽，便刻意刁难，可毕竟是李朝过来的，向教习告状后，李四儿差点失去领舞资格，幸好有姐妹求情。皇上要处理军机大事，曲艺之事的筹备便交给了我们协理，屠居仁将参演的名册呈报给荣妃，荣妃翻看了一下，问道：“怎么我大清没有舞姬吗？为何这次参演的大多是李朝女子？”屠居仁跪着回道：“回禀荣妃娘娘，此番安排乃是李朝使的提议，说我大清免去小国年贡，要进献美女来我大清，所以，奴才便按使者大人的提议，安排进了舞姬里，打算趁宴饮时，让皇上选册入宫。”荣妃心中一酸，面上仍和悦，莞尔道：“好了，本宫知道了，你先去忙吧。
第二百五十一回 巫蛊（中）(2/8)