，按位份依次排好，向先蚕神西陵氏的化身蚕宝行六肃、三跪、三拜之礼。礼毕后，便是躬桑，蚕妇取来钩子和黄筐道：“请娘娘们采桑。”太后右手持金钩，左手持黄筐，率先采桑叶，接着是昌贵妃和我们依次用银钩采摘，接着是恪靖公主和命妇们采摘，采桑时蚕妇在旁吟唱采桑歌。采桑完毕之后，祭礼便结束了，我们各自散去，蚕妇将大家采摘到的桑叶集中到一起，切碎了喂给蚕宝吃。回宫的甬道里，玻琴道：“太后不在宁寿宫里好好呆着，跑来主持什么蚕礼，孝懿皇后仙逝后一直都是娘娘您主持。”昌贵妃倚在步撵上，叹道：“其他祭礼也罢，亲蚕礼，必得有中宫主持才行，本宫仅是贵妃，何况孝懿皇后在世时，也只有位于副后皇贵妃时，才可主持亲蚕礼，孝昭皇后之后，有段时间不也是太后主持吗？当时孝懿皇后也和本宫一样，只是玉贵妃，等哪天皇上册封本宫为皇贵妃时，本宫便可主持亲蚕礼了，不着急。”玻琴道：“话是如此，但娘娘您也太委屈了，您不是皇贵妃又怎么了？只要您是宫里头众妃之首，谁还敢说什么？”昌贵妃叹道：“罢了，老十争气就好，本宫没必要在这种小事上和她们争，过了这个甬道，往来宫人就多了，有些话被听去了不好，咱们回宫再说。”玻琴闻言便不再言语，紧跟在步撵旁，昌贵妃的仪仗驶过甬道。
毓庆宫的厢房内，太子正趴在李佳氏隆起的肚子上聆听胎心，李佳氏莞尔：“纪太医说还有一个多月。”太子起身坐好，看着李佳氏的肚子笑道：“是吗？那太好了，再有一个多月，咱们又有小阿哥了。”李佳氏腼腆微笑，突然，便用帕子掩住口鼻，作势
第二百四十五回 扒灰（中）(3/6)