都说了，德妃姐姐姗姗来迟，本宫再重复一遍，是这样的，苏麻姑奶奶的寿辰又要到了，皇上的意思是，按照太皇太妃的仪制置办寿宴，交给咱们后宫全权操持。本宫心想，苏麻姑奶奶也是历经三朝的老人了，为了让她老人家高兴，也为了彰显我爱新觉罗家的皇威，这次的寿宴咱们绝不能马虎。”我们异口同声颔首道：“嫔妾愿为娘娘马首是瞻。”昌贵妃品了一口冰镇的葡萄果汁，轻摇着团扇对我道：“各位姐妹的分工，本宫已经交待好了，德妃姐姐就协助荣妃姐姐，负责进宫贺寿的命妇安顿和乾清宫桌椅位次的布置，至于本宫，作为后宫表率，当日是要准备敬酒和祝词的。”她看了看殿外的热浪道：“现在外面还在暑热，姐妹们可以待到黄昏过后再回宫去，本宫身子有些乏，就先进去歇息了，各位姐妹自愉便好。”我们一同从座位上起身，福拜道：“恭送贵妃娘娘。”见昌贵妃由宫女扶着离去，纷纷坐下谈天不提。
待到寿宴前几日，进宫贺寿的蒙古各福晋，都暂安在永和宫和储秀宫里，由我和荣妃分别招待着，饮食起居一应俱全，听荣妃那儿说，乾清宫的桌椅位次已经布置齐整，宜妃那儿安排好了歌舞优伶助兴，惠妃那儿的大阿哥也安排好了节庆时的安保侍卫，其他宫妃也各自筹备着，就等寿宴那日了。定常在和两三个蒙古福晋这几日都上慈宁宫请安，顺便过问一下十二阿哥的起居和功课，苏麻连连夸赞十二阿哥听话懂事。寿宴前一夜，宫中的人自然都是欢欢喜喜期盼着，阿柔提着灯笼步履沉重地回到太后跟前，她没有回话，失落的神情已经把详情告诉太后了，屋内的灯烛也照不亮这昏暗
第二百二十八回 瘟神（下）(2/12)