寿的各方宾客陆续散去，荆州来的几人，除顾恺之外，也都在第三日辞行返回。
顾恺之留在湓口城等建康的消息，三五天和桓姚通信一次。帮着送信的人，是湓口城中的一家书斋，除了卖书之外，还兼营笔墨纸砚和字画。书斋的老板胡三是个颇会钻营的人，自从某次他家铺子里的某本杂书得到桓姚的喜爱后，便常常进献些书画和各种志趣杂书到刺史府。他很会揣摩桓姚的心思，进献的东西，基本都对桓姚口味。桓姚也常派自己身边的人，去胡三的书铺采购文房四宝，一来二去，倒是有些交流。
既然常常收人家的礼，桓姚自然也知道对方是有求于人，于是经常在桓歆耳边提几句胡三其人，希望桓歆平日里关照些。见这胡三能讨桓姚欢心，桓歆自然也不吝于给他些颜面。于是，这几年，除了书斋以外，胡三的其他生意也都做得很是顺畅，规模翻了两三倍。
桓姚从一年前开始在胡三的书斋里寄卖画作，胡三便以支付画酬为由，将书斋六成的分子都转给了桓姚。因此，这么一来，胡三倒是自动自发地成了桓姚这一派人。在江州混了这么些年，他早就摸熟了，想得到刺史府关照，讨好桓使君，不如讨好使君最疼爱的妹妹。桓使君软硬不吃，大家都讨好无门，也是过了好几年才有人摸到了诀窍，但如今要接近桓小娘子，比接近桓使君还不易。因此，他倒是时常庆幸自己早年的机灵，能搭上这么好一条路子。
于是如今，胡三对桓姚可谓千方百计地表忠心。虽然桓姚不露面，但只要拿着桓姚的信物来的人，对方吩咐的事，他都会十分尽心。
顾恺之在寿宴前夜
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