信心。不知不觉间左宗棠也被董书恒画出的华夏未来所贿赂，踏上了他的战船。
回到湖南之后不久，左宗棠的幕主张亮基就被清廷升为湖广总督，左宗棠随张亮基入武汉，在湖北奉张亮基之命组建楚军，军中任用旧友湖南武举刘明镫，以及方友升、王开林，另外在民政方面向张亮基举荐自己的好友王开化、王开来、刘典、刘敖、刘锦棠、朱明亮等人。
张亮基对左宗棠极为信任，筹资由其去上海购买枪炮，实际上左宗棠都是从淮海军处购置。后来，张亮基对左宗棠的信任已经到了凡季高所举荐者无有不从的地步。等到张亮基离开湖广之时左宗棠已经基本上掌握湖北军政大权。
当然，这些都是后话。