挥官是之前攻占萨姆特堡的皮埃尔·博雷加德将军。
这时，约瑟夫·约翰斯顿的谢南多亚军团9000人的增援部队躲过了由罗伯特·帕特森率领专门负责对约翰斯顿进行牵制的15000名联邦部队赶来增援。
联邦军队麦克道尔当上了东北弗吉尼亚军团的指挥官，负责弗吉尼亚州东北部的战事。
由于战争开始后不久弗吉尼亚州就加入了南方同盟，所以波托马克河便成了南北双方对峙的边界。
从华盛顿向外就可看到前线，而南部同盟的首都里士满也在距华盛顿不远的南方。
交战双方的首都如此地接近，使东部战场成为南北战争的决胜战场，全世界的眼光都聚焦在东部战场。
由于这里地势狭窄，密布着一些双方都不可能放弃的要地，在这里开展的军事行动很多是笨拙的以兵力和火力决胜负的正面决战，少有大纵深的机动作战。
麦克道尔十分心急要先打一场胜仗，遂于1861年7月16日率军离开华盛顿特区，进入维吉尼亚州边境。
同麦克道尔一样，博雷加德率领的也是一支没有经验、缺乏训练的部队，两支部队的唯一区别是南军的服役期没有90天的期限，因此不用耽心士兵退役。
除此之外博雷加德手中有一个秘密武器。
南军博汉穆将军是这样形容这个秘密武器的：平生所见最长最美的青丝。
博汉穆驻扎在靠近华盛顿的费尔费克斯县法庭一带，负责监视敌人的动态。
7月16日中午，卫兵带来一名从城里出来的的姑娘，
第七四五章 初次碰撞(7/9)